Duval-Leroy - 杜瓦 樂華
巴黎有美食、時裝以及文化之都的美稱,距其東方約150 公里距離(開車約一個半小時)便可達世界知名的香檳產區;
香檳是氣泡酒的一種,當然只有產自香檳區的氣泡美酒才能稱為香檳(Champagne)。香檳區可釀產品質尚可的無氣泡紅、白酒,
然而,相較於位在其南方的著名布根地(Bourgogne)產區,品質尚有差距。經過幾百年來的智慧以及經驗的積累,
目前香檳區以氣泡輕巧細緻、口感清新、回韻優雅的氣泡美釀引人,所有重要節慶或值得紀念的重要時刻都可見其芳蹤相伴。
釀製香檳最常用的葡萄品種有3:夏多內(Chardonnay)白葡萄、黑皮諾(Pinot Noir)黑葡萄以及皮諾莫尼耶(Pinot Meunier)黑葡萄;
然而,對絕大多數的香檳廠而言,最重要的組成還是前兩種的夏多內以及黑皮諾。夏多內酸度較高,口感清新雅致;黑皮諾風格飽滿且熟潤,兩者必需形成精巧均衡。
此外,也有香檳廠會加入皮諾莫尼耶,以其誘人,雖不持久的果香突顯年輕即飲型香檳的魅力。
本文主角杜瓦. 樂華酒莊(Duval-Leroy)
除在極受廣大酒友歡迎的無年份Champagne Duval-Leroy Brut NV酒款使用小比例的皮諾莫尼耶之外,其它酒款都僅使用夏多內以及黑皮諾品種。
整個香檳產區可以分為五大區塊:馬恩河谷(Vallée de la Marne)、漢斯山(Montagne de Reims)、白丘區(Côte des Blancs)、Côte de Sézanne以及Aube地區的葡萄園;以前三者的葡萄品質最為優秀,杜瓦. 樂華酒莊便位於白丘區的知名酒村Vertus。既然白丘區以種植夏多內為主,順理成章地,杜瓦.樂華的多款香檳裡都混調有相當高比例的夏多內,因而整體型態以優雅花香、綿密而精巧的口感、以及純淨餘韻為主調。
杜瓦.樂華乃由Duval以及Leroy兩酒業家族於1859年聯合成立,目前擁有葡萄園200公頃,也同時向葡萄農購買額外所需的葡萄,平均年產量為6百萬瓶。由於杜瓦.樂華自身能夠產出所需葡萄總量的30%,故而對於原料品質擁有相當自主的掌控權;至少,在香檳區而言,能獨家坐擁200公頃葡萄園是相當罕見的。目前,香檳區葡萄園共有32,722公頃,其中高達29,295公頃的面積是由為數19,000名的葡萄農所耕種,各香檳廠僅耕種所剩下的3,427公頃。因此,本莊所擁有的大面積葡萄園乃本莊能夠維持高酒質以及穩定風格的最大王牌。
1991年,當時的莊主Jean-Charles驟逝,其遺孀卡蘿.杜瓦.樂華(Carol Duval-Leroy)雖在情非得以的情況下承接家族酒莊經營大任,卻也在就職後立下宏願,誓將本莊酒質提升到前所未有的高峰。尚在10幾前,杜瓦.樂華的香檳一直以物超所值著稱,但在「香檳區名寡婦」卡蘿的勵精圖治之下,雖然本莊尚不足稱為香檳區「頂級酒莊」,然而,其優美酒質,近年來深獲法國以及國際酒評讚賞,但離價格高昂的最頂級香檳之品質差異也不是太遠了。
以初階香檳入選百大
舉例熱評如下:由法國釀酒師協會(Union des Oenologues de France)所主辦的「2007年世界葡萄酒競賽」(Vinalies Internationales 2007)對以下3款本莊所釀造的香檳頒予金牌的獎勵,分別是Fleur de Champagne Brut NV、Blanc de Chardonnay 1998以
Rosé de Saignée。此外,Femme de Champagne 1996也在此競賽中獲得銀牌獎。雜誌方面,美國《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)雜誌的2008年「百大葡萄酒」(Top 100)選單裡,唯一入圍的香檳即是本莊的初階無年份香檳Fleur de Champagne Brut NV(後改稱較為簡單的Brut NV);至於本莊的年份旗艦香檳Femme de Champagne,《葡萄酒觀察家》對1996年份評予95分,1995年份則評為96分,足証本莊酒質實不可小覷。此外,杜瓦. 樂華的酒質優秀且穩定,並以合理酒價成為飯店、餐廳、酒吧、百貨公司葡萄酒專櫃以及航空公司最愛的香檳選項。
杜瓦.樂華酒莊平日就會派遣30名葡萄園工人執行各項農事,採收時甚至會有超過500名的採收工人以手工進行採收。為了儘快進行榨汁程序以避免葡萄汁氧化,本莊在整個香檳區設置了5處榨汁中心,以16座榨汁機輪番鮮榨。之後,所有葡萄汁會以卡車運回Vertus主廠進行釀酒程序。第一次的酒精發酵需以攝氏16-20度的低溫進行慢速發酵,以協助發展此基酒(Vin de Base)的特色以及細膩香氣;若是來自特級葡萄園(Grand Cru)的酒液,則會在橡木桶裡發酵並短暫陳年。
將來自各地塊、各品種的酒液混調後,便可裝瓶,再加入糖水與酵母以進行「瓶中二次發酵」,以讓二氧化碳自瓶中緩慢生成,之後還與死酵母渣作浸泡陳年,此窖中陳年時間依酒款不同,至少持續2到7年時間。之後經過除渣(除去死酵母)手續,再加入甜度不一的「糖與葡萄酒的混合液」以補足除渣時酒液的損失,以決定這款香檳將是不甜的Brut型態,或是極不甜的Extra-Brut,或是帶甜味的Demi-Sec。之後,封上軟木塞,栓上鐵絲、封頸套,接著貼上標籤,一款讓卡蘿女士引以為傲的杜瓦. 樂華香檳便可與世人見面。
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